Прича светогорског старца јеросхимонаха Гаврила (Степањука; 1930–2006), из манастира Светог Пантелејмона на Атосу, о виђењу Богородице и његовом детињству:

 „Рођен сам у Бесарабији, када је данашња молдавска земља била део Румуније. Људи у селима су били веома религиозни.

Одрастао сам у побожној породици; моји родитељи су увек ишли у цркву недељом и празницима. Од раног детињства развио сам љубав према божанским службама и молитвама; ишао сам у цркву готово чешће од моје породице.

Господ ме је обдарио добрим памћењем, тако да сам памтио целу Литургију, јутрење, вечерње, службу, панихиду, и знао сам напамет многе молитве, тропаре и стихире.

Не сећам се колико сам година имао када сам удостојен да видим Пресвету Богородицу. Десило се овако.

Мајка ме је случајно закључала у кокошињац. Куцао сам и викао, али безуспешно - нико ме није чуо. Падао је мрак, и схватио сам да ћу морати да се сместим овде са кокошкама за ноћ.

Почео сам да тражим удобно место да се сместим... и одједном сам угледао прекрасну жену која је почела да намешта кревет. Посебно ме је изненадио јастук - тако удобан и диван. Помислио сам: кад бих само имао такав јастук, онда бих могао да преноћим у кокошињцу. Онда сам, на своје запрепашћење, гледао како жена почиње да ушушкава чудесно Дете у кревет. Иако сам био мали, схватио сам да је то сама Богородица, која успокојава Богомладенца.

 Питао сам се зашто видим тако нешто овде, у нашем кокошињцу, и чекао сам да видим шта ће се даље десити.

Сна, наравно, није било.

Када је Пресвета Богородица сместила Свог Сина и Он је изгледао као да је затворио очи, Пречиста ми се обратила, позвавши ме по имену. Прво ми је испричала о мојим родитељима, хвалећи их, а затим ми је открила цео мој будући живот. Рекла је да морам да научим молитву и литургију, да ћу постати свештеник, да се не требам женити и да ми је предзначено да будем монах.

„Када порастеш“, рекла је Пречиста, „отићи ћеш на Атос, Моју Свету Гору, у Мој удео. Царство Небеско се стиче великим трудом, и многе туге ћеш поднети пре него што се тамо упокојиш. Нека благослов Мој и Сина Мога увек буде са тобом.“

После ових речи, очи су ми се затвориле као саме од себе и заспао сам.

Следећег јутра, пронашли су ме забринути родитељи; били су пресрећни што су ме пронашли живог и здравог.

Нисам им ништа рекао о виђењу, али је оно заувек остало урезано у мојем сећању, и у каснијем животу све што је тада речено, испунило се и испуњава се.

Од тада сам са још већим жаром ишао у цркву, молио се ноћу, рецитовао псалме и молитве напамет, стајао сатима на пољу са подигнутим рукама и молио се под звезданим небом — и то ми је доносило неописиву радост. Осећао сам Божју близину и, као дете, веровао сам да ће Он испунити сваку моју молбу.

У нашој сеоској цркви служио је веома ревностан и добар свештеник, отац Василије. Отац Василије ме је волео и помагао ми, подржавајући моју ревност за молитву и духовни живот. Када је моја мајка хтела да ми забрани да се молим ноћу, плашећи се за моје здравље, отац Василије јој је саветовао да се не брине, рекавши да би њен син требало да се  моли  својим детињим молитвама, јер оне допиру до Господа.

Једног дана, катастрофа је погодила целу Бесарабију и Румунију - страшна суша. Дуго није било кише, жито је пропадало, баште су се сушиле, а многи су били престрављени од надолазеће глади. Неки су чак почели да ору закржљале усеве како би покушали да поново засеју поља за кишу, ако падне.

 У свим околним црквама одржане су молитве за кишу. Наш отац Василије је служио дванаест дана заредом, не пропустивши ниједну реч, али небо није дало кишу.

Тада је отац Василије рекао:

„Господ не чује наше молитве; сви смо ми веома грешни људи. Деца морају да траже и преклињу Господа да нас спасе од глади.“

После ових речи, отац Василије се окренуо ка мени:

„Георгије, окупи децу из нашег села — сву која желе — и заједно се помолите да нам Господ пошаље кишу.“

 Окупио сам децу из нашег села, узраста од седам до дванаест година — било нас је укупно око четрдесет или педесет. Међу њима нису били само Молдавци, већ и деца других националности; сећам се, чак и две јеврејске девојчице.

И тако смо почели рано ујутру да излазимо на поља и да обављамо дечје молитве за кишу.

Научио сам целу службу напамет, читао сам молитве, па чак и свештеникове возгласе, а остала деца јектеније и молитве које су знали.

Узимао бих дугачак пешкир од куће и носио га око врата као епитрахиљ, а мајчину мараму бих пребацио преко рамена као фелон. Изводили смо тако хармонично.

Жене које су радиле на пољима виделе су нас како се молимо и касније су рекле да никада нису чуле тако дивно певање - чинило им се да певају анђели, а не деца. Пастири који су пасли стоку близу места где смо се обично молили говорили су исто.

Зато смо сваког јутра излазили на поља да се молимо средом, четвртком, петком и суботом.

Тих дана, чим би се смрачило, устајао бих за ноћну молитву.

 Тада сам сазнао да је Мојсије победио своје непријатеље држећи руке у молитви.

Имитирајући га, и ја сам провео неколико сати ноћу држећи руке горе и молећи се. Било је веома тешко, али ми је нека снага помогла да издржим ово стајање.

Четири дана су тако прошла.

У недељу смо поново кренули на поље у осам сати ујутру и, завршивши молитву, стигли смо у цркву око десет сати на Литургију. Отац Василије је дао возглас и почео службу.

Негде око почетка евхаристијског канона, црква и цело село су се замрачили: облаци су се скупљали са свих страна, и чинило се као да је пао сумрак. Сећам се да сам се чак плашио да би могао бити град који би уништио усеве.

И заиста, у почетку је са неба пало неколико градова величине голубијег јајета. Али онда је почела проливна киша, вода се сливала из канти.

Сва наша поља су била натопљена, али најизненађујуће је било то што је киша наводњавала само земљу око нашег села и неколико других, из којих су и деца долазила да се моле са нама.

После Литургије, отац Василије ме је увео у олтар и пољубио му руку. Било ми је, наравно, веома непријатно. Многи сељани су се такође изненадили зашто је отац Василије пољубио руку „малог смрчка“, како су ме неки у селу подсмехом звали.

Али ја се нимало нисам увредио и мислио сам да пошто ме тако зову, то сам и ја. Међутим, други су говорили: „То није истина! Наша Георгита ће постати свештеник ако му је отац Василије пољубио руку.“

Следећег дана, жене из суседних села су дошле у нашу цркву и замолиле оца Василија да се моли за кишу и на њиховим пољима.

Отац им је одговорио, показујући на децу која су стајала у цркви:

 „Ово је тај кога тражите да се моли“, и благословио нас је да наставимо да се молимо за кишу.

Свештеникове речи су ме толико охрабриле да сам целу следећу ноћ стајао са подигнутим рукама, молећи Господа за помоћ.

 И поново је киша лила, заливајући поља.

У једном селу, подсмевали су се и нису могли да верују да је суша престала захваљујући молитвама деце.

Онда је киша пала тачно дуж граница сеоских поља: наша поља су била натопљена, а код њих ниједна кап није пала са неба.

Тада су повикали: „Они су врачари! Измислили су чини која чини да пада киша само у њиховом селу!“

Али ми нисмо бацали никакве чини; деца су се једноставно поново окупила на пољима и молила се Господу за кишу.

После овог инцидента, неколико јеврејске деце је крштено.

Најневероватније је то што су их њихови родитељи, који су били сведоци овог чудесног догађаја, благословили да то учине.

 Рекли су да је хришћански Бог Велики Бог, пошто даје такву моћ чак и деци.

И последње што хоћу да истакнем да, како су рекли становници нашег села, није запамћено да је икада било тако обилне жетве као те године.

Чак је и онима који су преорали поља никло жито: неким чудом, биљке су поново никле и дале огромне количине рода.“

Превод: "Борба за веру"

Извор: ♰Аѳонскій​ сиромахЪ♰