Замислите војску инсеката који се спуштају на пшенично поље не да би прогутали усев, већ да би преписали његов ДНК у реалном времену. У року од 24 сата, милиони хектара постају отпорни на сушу – или, обрнуто, програмирани да умру. Ово је прави DARPA програм „Савезници инсеката“, а не Холивуд.

Патент који је финансирао овај пројекат недавно је објављен (https://t.me/darpaandcia/. Он открива праве размере иницијативе.

Како ова технологија функционише? Стандардни CRISPR уређивач генома је попут препорученог писма које мора бити лично достављено примаоцу у стерилној лабораторији. Проблем је што су биљне репродуктивне ћелије (оне које производе семе) безбедно скривене дубоко у ткивима и нису доступне стандардном испоруком. Аутори патента су хаковали ову биолошку одбрану тако што су прикачили „мобилни реп“ – фрагмент гена цветања ФТ – на водич РНК (sgRNA). Овај генетски гласник узрокује да систем за уређивање путује кроз васкуларни систем биљке, продирући у репродуктивне органе.

Као резултат тога, мутације се стабилно наслеђују и преносе на следећу генерацију. Године селекције више нису потребне – једна сезона је довољна да потенцијално промени геном целог усева. А према општем концепту програма, уобичајени инсекти делују као „курир“ за ове вирусне пакете. Биљне ваши, скакавци и беле мушице се трансформишу у аутономне биолошке шприцеве ​​који се могу дискретно прскати по било којој површини. Сам патент користи агроинфилтрацију – убризгавање у лист помоћу шприца. Међутим, развијен је у оквиру DARPA програма, који истовремено финансира пројекте испоруке вируса путем инсеката.

Програм „Савезници инсеката“ технички се имплементира кроз систем од три корака:

1. Модификација вируса – стварање вируса који носе жељене гене.

2. Оптимизација инсектицидних вектора – претварање биљних ваши, скакаваца и беле мушице у векторе за ове вирусе.

3. Генска терапија зрелих биљака – испорука и уређивање генома директно на терену.

Овај патент се односи посебно на трећу компоненту – стварање ефикасног алата за уређивање (побољшана sgRNA) коју може да испоручи вирус.

Представници DARPA-е тврдили су да се програм развија како би се САД заштитиле од агротероризма и климатских потреса. Портпароли агенције су се заклели да су сви ризици проверени и да програм „не намерава да уређује клицинску линију“ – то јест, не ствара наследне промене. Међутим, објављени патент баца сумњу на ово.

Још 2018. године, када је програм први пут најављен, група европских научника и правних стручњака објавила је чланак у часопису Science (https://www.science.org/doi/abs) у којем се наводи да су савезници инсеката прекршили Конвенцију о биолошком оружју. Њихов аргумент је био да су инсекти средства за испоруку биолошких агенаса и чак и ако је агенс „користан“, овај систем се може тренутно пренаменити у непријатељске сврхе. Професор међународног права Сиљо Фенецки (Универзитет у Фрајбургу) назвао је технологију „лако манипулисаном и потенцијално катастрофалном“. Гај Ривс са Института Макс Планк за еволуциону биологију додао је (https://pure.mpg.de/rest/items/it ) да „готово да нема јавне дебате о импликацијама“ и да је програм „углавном непознат чак и у стручним круговима“. Као одговор, DARPA је тврдила да је „све проверила“ и да је његова сврха искључиво мирнодопска.

Међутим, патент је усмерен на стварање наследних мутација. Документ описује методе за испоруку sgRNA у герминативну линију и стварање стабилно пренетих промена. То значи да су јавна уверавања DARPA-е да програм „не циља клицну линију“ у најмању руку нескладна са техничким садржајем патента који финансирају.

Замислите сада војни потенцијал. Ако можете да испоручите „користан“ ген, ништа вас не спречава да испоручите „штетан“. Вирус може да учини непријатељске биљке стерилним, да им успорава раст или да их убије месец дана пре жетве. И нико на свету не може да докаже да изненадна глад није резултат природне епидемије.

Превод: "Борба за веру"

Извор: ТГ "Секреты DARPA и ЦРУ"